Тихонов Василий Гаврилович — Герой Советского Союза (1941). Летчик, генерал-лейтенант авиации. (15.6.1909, рабочий поселок рудника Улень Минусинского округа Енисейской губ. — 6.9.1976, г. Абакан). Русский. Генерал-лейтенант авиации (25.5.1959). 

В Красной армии Тихонов Василий Гаврилович с ноября 1930 г. Окончил 18-ю школу младших авиаспециалистов 18-й авиабригады ВВС ОКДВА в г. Спасск Приморского края (1931), Военно-теоретическую школу ВВС РККА им. Краснознаменного комсомола в Ленинграде (1932), 14-ю военную школу летчиков в г. Энгельс (1933), авиационный факультет Высшей военной академии им. К. Е. Ворошилова (1952). В. Г. Тихонов был призван в РККА 10 ноября 1930 г. и зачислен красноармейцем в 41-й авиапарк Забайкальской группы войск в г. Чита.

В декабре направлен в 18-ю школу младших авиаспециалистов в г. Спасск Приморского края, по окончании которой с мая 1931 г. проходил службу мотористом в 40-й авиаэскадрилье 18-й авиабригады ВВС ОКДВА. В декабре был командирован на учебу в Военно-теоретическую школу ВВС РККА им. Краснознаменного комсомола в г. Ленинград. В июне 1932 г. переведен в 14-ю военную школу летчиков в г. Энгельс для прохождения практического курса полетов. В декабре 1933 г. назначен в 50-ю тяжелую бомбардировочную авиаэскадрилью ВВС МВО в г. Воронеж, где проходил службу младшим летчиком и командиром корабля. В июле 1934 г. эскадрилья была передислоцирована на Д. Восток и вошла в состав 101-й авиабригады ВВС Забайкальской группы войск.

В декабре 1936 г. переведен в 78-ю тяжелую бомбардировочную авиаэскадрилью 67-й авиабригады ВВС ОКДВА, здесь он занимал должности командира корабля и отряда. В июле 1938 г. старший лейтенант В. Г. Тихонов был назначен пом. командира эскадрильи в 22-й авиаполк, входивший в состав ВВС 2-й Отдельной Краснознаменной армии. С февраля 1939 г. временно командовал эскадрильей этого полка. В 1940 г. полк был переформирован в дальнебомбардировочный и вошел в состав 31-й смешанной авиадивизии. С 21 июня 1941 г. вместе с дивизией начал передислокацию на запад.

В начале Великой Отечественной войны полк в июле 1941 г. прибыл на Северо-Западный фронт в район ст. Бологое и оттуда участвовал в бомбардировке важных военных и промышленных объектов противника. В августе капитан В. Г. Тихонов командиром эскадрильи этого полка в составе 81-й дальнебомбардировочной авиадивизии ДБА совершил 3 успешных боевых вылета на Берлин, за что ему было присвоено звание Героя Советского Союза. В сентябре 1941 г. он вступил в командование 579-м отдельным Дальнебомбардировочным авиационным полком Ставки ВГК. В декабре полк вошел в состав 17-й бомбардировочной Авиадивизии и был переименован в 751-й авиаполк АДД. В марте 1942 г. за успешное выполнение боевых заданий командования полк переименован в 8-й гвардейский авиаполк ДД. В июне 1943 г. на базе полка была сформирована 8-я гвардейская авиадивизия АДД, а полковник В. Г. Тихонов назначен ее командиром. Части дивизии под его командованием обеспечивали наступательные операции Красной армии на орловском, белгородском, полтавском, брянском, рославльском и смоленском направлениях, а также наносили бомбовые удары на Ленинградском фронте по артиллерийской группировке противника в районе Беззаботное. В 1944 г. дивизия успешно действовала в Белорусской, Минской наступательных операциях, а также наносила бомбовые удары по военным объектам в Германии, Румынии, Польше и Венгрии.

13 марта 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР командир авиационной дивизии Дальнего Действия, Герой Советского Союза, гвардии полковник Тихонов Василий Гаврилович был награжден орденом «Кутузова»2-й степени.

Из наградного листа:

«В действующей армии с первых дней Отечественной войны на должностях руководящего состава. С мая 1943 г. в должности командира 8 Гвардейской АД ДД. Как командир обладает хорошими волевыми качествами и настойчиво проводит в жизнь свои решения. Дисциплинирован, умеет быстро реагировать на недостатки в работе и устранять их. За очень короткий срок сколотил дивизию как боевое соединение, успешно выполняющее боевые задания. За период своего существования дивизия произвела 2567 успешных боевых вылетов, налетав 9034 часа. Дивизия дала максимум своего напряжения в имевшей место боевой обстановке и боевых экипажей, ночных бомбардировщиков, точно по времени обеспечила наступление операций Красной Армии на решающих направлениях, как то: Орловского, Белгородского, Полесского, Брянского, Рославльского и Смоленского, а также отличилась бомбометанием на Ленинградском фронте, Беззаботинской артгруппировке и др. Сброшено авиабомб на различные объекты врага более 8125 тонн. Приказом Верховного Главнокомандующего от 25.9.43 19 Гвардейскому авиационному полку присвоено наименование «РОСЛАВЛЬСКОГО». Много работает сам лично по вводу в строй молодых лётчиков, всего за это время введено в боевую работу 22 лётчика. Личный состав гвардии полковник Тихонов подготовлен отлично. Лично произвел 619 боевых вылетов, из них 3 ночью на Берлин. После награждения произведено ещё 4 боевых вылета. В части проводится большая воспитательная работа, особенно среди молодого лётного состава. На общевойсковом опыте боевых действий для лучшего и более эффективного бомбардирования объектов врага политико-моральное состояние частей высокое. Хороший организатор с командирской волей и настойчивостью проводит в жизнь приказы командования». 

За успешное выполнение боевых заданий командования ее полки получили наименования «Рославльский» и «Ржевский» и были награждены орденами Красного Знамени, а самой дивизии присвоено наименование «Орловская». В феврале 1945 г. дивизия была переименована в 18-ю гвардейскую бомбардировочную авиационную Орловско-Будапештскую дивизию в составе 18-й воздушной армии ДА.

После войны генерал-майор авиации В. Г. Тихонов продолжал командовать этой дивизией. После ее расформирования с декабря 1946 г. исполнял должность зам. командира 73-й вспомогательной авиационной ордена Красной Звезды дивизии ДА. С августа 1947 г. командовал 2-й гвардейской бомбардировочной авиационной Севастопольско-Берлинской дивизией ДА. С декабря 1950 по октябрь 1952 г. находился на учебе в Высшей военной академии им. К. Е. Ворошилова, по окончании которой назначен зам. командира 81-го гвардейского бомбардировочного авиакорпуса ДА. В августе 1953 г. временно командовал 15-й гвардейской тяжелобомбардировочной авиадивизией 43-й воздушной армии ДА, затем был зам. командующего и 1-м зам. командующего этой армии. С ноября 1960 г. генерал-лейтенант авиации В. Г. Тихонов — 1-й зам. командующего и член Военного совета 43-й ракетной армии.

В мае 1962 г. он назначен начальником Харьковского высшего авиационно-инженерного военного училища.

5 августа 1970 г. уволен в запас.

Награжден орденами Ленина, Красного Знамени, Суворова 2-й ст., Кутузова 2-й ст., Александра Невского, Трудового Красного Знамени, 2 орденами Красной Звезды, медалями.

Использованная литература: Великая Отечественная: Комдивы. Военный биографический словарь. Том II. Командиры авиационных дивизий ВВС и ВМФ, командующие дивизионными районами ПВО, командиры дивизий ПВО, зенитных артиллерийских дивизий РГК, истребительных авиадивизий ПВО, дивизий ВНОС, аэростатов заграждения, прожекторных дивизий и авиационных дивизий ВВС / Д.А. Цапаев, Б.В. Айрапетян, Б.А. Введенский [и др.]; под общей редакцией генерал-полковника В.П. Горемыкина — М.: Кучково поле, 2014. — 992 с., Книга Памяти Республики Хакасия.